Star de Naples et du Nigeria, Victor Osimhen est bien present à la CAN 2023 en Côte d’Ivoire avec les Super Eagles. Il s’est exprimé sur sa participation à la CAN, les ambitions du Nigeria et son idole, Didier Drogba. Nous vous proposons un extrait de cet entretien réalisé par RFI…
Victor Osimhen, porte flambeau des Super Eagles du Nigeria en Côte d’Ivoire parle de son rôle à cette compétition et des objectifs : “Ça fait du bien. En 2019, Odion Ighalo était l’attaquant titulaire et c’était important pour moi de pouvoir le regarder et acquérir une certaine expérience. Il me motive. C’est un grand frère pour moi. En 2019, quand j’ai eu ces 45 minutes, ce n’était pas vraiment les bonnes 45 minutes parce que j’étais assez nerveux. C’était la première fois que je jouais dans une compétition comme ça. Mais bien sûr, au fil du temps, j’ai grandi, je me suis amélioré. J’ai eu cette confiance et pour moi, venir ici maintenant en tant qu’attaquant numéro un, et représenter mon pays, c’est un grand honneur. Je suis prêt. Peu importe ce que les gens disent, je m’en fiche. Moi, je suis concentré, avec l’objectif d’aider l’équipe à remporter la CAN. Nous avons encore un long chemin à parcourir. Je suis vraiment prêt à tout donner”.
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Il a enfin pu rencontrer Didier Drogba, l’ancien capitaine des Éléphants et il decrit ce moment avec beaucoup d’émotion : “Je ne savais même pas qu’il était derrière moi. En fait, c’était avant le match, j’étais prêt à sortir pour l’échauffement et puis j’ai senti quelqu’un me taper dans le dos. Et quand je me suis retourné, j’ai vu que c’était lui. Pour moi, c’était un grand moment. C’était court, mais c’était vraiment un grand moment. C’est quelque chose que je chérirai pour le reste de ma vie, car je voulais rencontrer Didier Drogba depuis que je suis enfant. Et je ne peux pas mentir, j’avais la chair de poule. C’est une grande inspiration pour moi, une grande icône. Et ce qu’il a fait pour le football, l’espoir qu’il a donné aux enfants africains de devenir footballeurs professionnels est vraiment incroyable. C’est vraiment la plus grande légende d’Afrique !”
Osimhen décrit ce que represente l’ancien joueur de Chelsea et de l’OM pour lui : “…en grandissant, j’avais ce type qui me disait : j’ai joué avec Didier Drogba, puis il m’appelait chez lui et me montrait ses vidéos sur YouTube et tout ça. Et ça m’a inspiré parce que Drogba et moi, on joue un peu de la même manière, avec presque les mêmes qualités. Je regarde encore des vidéos sur YouTube pour analyser sa manière de jouer et rajouter quelque chose de lui dans mon jeu. Je pense qu’il m’a aidé à devenir le joueur que je suis. Je lui dois une partie de mon succès parce qu’il m’a inspiré et je ne dis pas ça à la légère, il m’inspire vraiment… “
Osimhen tourne enfin son regard vers le dernier match de poule de son pays face à la Guinée-Bissau : “La Guinée-Bissau n’a rien d’un adversaire facile, croyez-moi. On les a affrontés en éliminatoires de la CAN, ils sont venus à Abuja pour gagner, et ils l’ont fait. Quand on s’est déplacé chez eux, on a gagné sur un penalty et ils nous avaient posé des problèmes. Ils avaient raté beaucoup d’occasions. C’est une équipe qui ne doit pas être sous-estimée. Aucune équipe ne doit l’être. Regardez ce que fait la Guinée-équatoriale, ce que la Namibie a réussi. Quand vous affrontez ce genre d’équipes, il faut sortir le grand jeu, il faut être fort, et se battre pour gagner. Je pense que le match sera comme celui contre la Guinée-équatoriale ou la Côte d’Ivoire. On sait qu’ils peuvent nous faire mal si on les laisse jouer.”
Les ambitions du Nigeria, il ne les eclipse pas : “Bien sûr ! Comme toutes les autres nations. On est venus pour gagner depuis que le coach nous a présenté son plan. Il a considéré que la CAN devait être un objectif parce qu’on a la qualité nécessaire. On n’a joué que deux matches, il en reste cinq donc ça ne sera pas facile. La route sera longue, mais on est déterminés à gagner.”
Crédit Photo : D.R
