Près de trois semaines déjà que des rumeurs persistantes font état de la mort de l’ancien portier international togolais Tommy Geraldo Sylvestre des années 60 et 70. La nouvelle a été préalablement démentie par l’intéressé. « Je m’étonne que la rue ait annoncé mon décès avait dit l’ancien portier de l’ASC Etoile de Filante de Lomé en précisant qu’il va bien ».
Bien pardonnée avait été la bévue. Mais la fausse nouvelle circule et continue de semer du désarroi au sein du public sportif et auprès des proches de « l’enfant de Kinshasa ». Elle fait le tour des réseaux sociaux. Certaines radios à Lomé, en ont récemment fait la Une de leurs actualités. Stupéfaits, d’anciens joueurs n’ont cessé de s’interroger en cherchant à en savoir mieux.
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« Tous les hommes sont mortels, or Socrate est un homme ; donc Socrate est mortel » d’après un syllogisme très connu. Eternel jeune en dépit de ses soixante-quatorze printemps, l’ancien portier international togolais Tommy Geraldo Sylvestre est au mieux de sa forme. Il est vivant et réside actuellement en Europe.
L’un des meilleurs portiers africains des années 60 et 70, a certes perdu un de ses cousins en la personne de Tomy Abdalah Sylvestre. Il s’agit d’un technicien frigoriste et gérant à la retraite de l’entreprise dénommée SEFIC à Lomé. Bien connu au quartier Tokoin-Est (Wuiti) et âgé de 69 ans, il était décédé le 10 novembre 2020. Les obsèques de cet aîné d’une fratrie de six enfants et cousin de l’ancien portier international togolais, eurent le vendredi 27 novembre suivant au cimetière royal d’Agbodrafo dans la Préfecture des Lacs-Aného.
Très connu un peu partout en Afrique, le portier Tommy Geraldo Sylvestre fit son parcours sportif sous les couleurs de l’ASC Etoile Filante de Lomé avec la retentissante finale de la Coupe d’Afrique des clubs champions perdue de justesse en 1969 face au TP Englebert de Lubumbashi. Un héros parmi bien d’autres, l’ancien élève au Collège moderne Sitti puis au Lycée technique à Lomé, qui est également passé par là Côte d’Ivoire.
C’est avec un brin d’humour que Tommy Geraldo Sylvestre a réagi au téléphone tout en précisant que les diffuseurs de ces rumeurs non fondées « sont trop pressés d’annoncer ma mort ». Que la légende du football africain ici reçoive la compassion émue du public sportif et des passionnés du cuir rond pour la perte d’un de ses proches.
