Paulo Duarte : « Je suis aussi là pour aider tout le monde à aller vers le haut »

Après 6 mois passés aux commandes des Éperviers du Togo, le sélectionneur Paulo Duarte fait le point. Le technicien portugais s’est confié à la rédaction de foot365. Nous vous proposons un extrait de cet entretien.

Le technicien portugais dresse dans un premier temps, le bilan des 6 premiers mois passés à la tête des Éperviers : « C’est un bilan positif. Surtout si on considère la grande difficulté relative à la période de reconstruction que nous traversons. Et les chantiers sont nombreux ».

Il revient sur l’état d’esprit du groupe, à son arrivée : « je trouve une équipe très atteinte dans sa confiance en elle-même et en sa capacité à faire des résultats. Ce n’était pas évident. Nous avons une équipe de qualité certes, mais qui a perdu certains de ses joueurs phares ».

Paulo Duarte donne quelques détails tout en gardant confiance : « Sur le plan technique, il nous faut aussi bâtir une défense au même niveau que notre attaque et qui est en mesure de l’appuyer en phase offensive. Mais on sent qu’on avance…jour après jours. On a déjà gagné un groupe. On a renoué avec les victoires à l’extérieur, ce n’était plus arrivé depuis très longtemps ».

Duarte parle des éliminatoires du Mondial 2022 : « … Nous sommes conscients de ce que nous sommes passés à côté d’une qualification pour les barrages. Certes elle était inattendue, mais elle aurait été un bonus sérieux. Mais bon… On a manqué le coche à certains moments décisifs. C’est aussi cela le foot. Le match contre la Namibie par exemple… un match qu’on devait remporter facilement on se le complique et on perd les 3 points. Pareil contre le Congo…il y avait aussi la place pour faire un résultat. Ça m’attriste un peu, mais que voulez-vous… ? comme je le disais, c’est aussi cela le foot ».

Le sélectionneur des Éperviers évoque les championnats nationaux : « A ce niveau je ne peux pas encore me prononcer. Le championnat vient de reprendre et il n’est qu’à la 9e journée et on continue de le superviser et j’espère que le niveau général sera appréciable d’ici les barrages. Parce que je sais qu’ici comme ailleurs, les meilleurs partent très vite pour l’Europe ce qui impacte la qualité locale. Mais je suis sûr de pouvoir trouver quelques très bons joueurs en mesure d’apporter quelque chose à l’équipe nationale. Je suis là pour observer certes, mais je suis aussi là pour aider tout le monde à aller vers le haut ».