Depuis bientôt 3 ans, s’il y a une activité sportive qui mobilise la population togolaise sur toute l’étendue du territoire national, c’est bien la Journée Nationale du Sport (JNS).
Initiative de la ministre des Sports et des Loisirs, Dr Lidi Bessi-Kama et validée depuis août 2022 par le gouvernement togolais, cette journée est au fil des mois, rentrée dans les habitudes des Togolais.
Elle mobilise chaque dernier samedi du mois dans les 117 communes du pays, hommes, femmes, enfants, personnes âgées, personnes en situation de handicap, élèves, apprentis ou cadres.
Bien plus qu’un rendez-vous de promotion du sport, la JNS est devenue en quelques mois un véritable levier d’inclusion sociale, un espace de rencontre intergénérationnelle et un creuset pour toutes les couches de la population.
Cette initiative gouvernementale visant à promouvoir la pratique du sport et des activités physiques pour améliorer le bien-être et la santé des Togolais s’achève souvent avec des séances de sensibilisation sur différents thèmes comme la lutte contre les maladies non transmissibles telles que le diabète, l’hypertension artérielle et l’obésité.
Ainsi, la JNS s’identifie à un cadre d’échange autour de la santé, de l’hygiène, de la citoyenneté et de la préservation de l’environnement.
À chaque édition de la JNS, la mobilisation s’agrandit, reflet d’une appropriation nationale de cette initiative. Les populations des différentes localités prennent activement part à ces journées. Cette diversité crée un environnement dans lequel les barrières sociales et physiques s’effacent au profit d’un objectif commun: le bien-être collectif et le vivre-ensemble.
Le sport de masse devient un langage universel qui rassemble et favorise le dialogue entre citoyens.
Le sport pour promouvoir l’inclusion…
La JNS du mois de novembre 2023, organisée au stade de Kégué a été marquée par la participation des personnes vivant avec un handicap, à travers la Fédération Togolaise des Associations de personnes Handicapées (FETAPH).
Son président, Egnonam Azakpo Akakpo-Noumado, a salué cette volonté d’inclusion du gouvernement, qui permet à tous les citoyens, sans distinction, « d’avoir accès » à la pratique du sport et de s’exprimer dans l’espace public.
L’athlète paralympique togolais, Séverin Kansa, avoue : « la JNS qui a d’abord pour but de promouvoir la pratique du sport sur le territoire togolais, encourage aussi la participation des personnes en situation de handicap. Et quand je vois la mobilisation des personnes en situation de handicap durant ces journées, je crois que cette initiative favorise l’inclusion sociale, car la population découvre la capacité et la possibilité des personnes en situation de handicap de pratiquer le sport.»
Le sport devient ainsi une scène où les stéréotypes s’effondrent et où la performance ne se mesure pas uniquement en records battus, mais aussi en barrières levées. Gilbert Halba, conseiller en communication au ministère des sports et des loisirs affirme : «Au-delà de la santé et du bien-être, les JNS contribuent au renforcement de la cohésion sociale, de l’inclusion sociale et du vivre ensemble ».
Un outil d’éducation à la citoyenneté et à la vie en communauté…
Au niveau des écoles, centres de formation et autres, la JNS a un impact significatif sur les apprenants. En rassemblant élèves et apprentis de profils variés autour d’activités physiques communes, elle favorise la mixité, la tolérance, le respect des différences et la solidarité.
Les JNS, c’est aussi des moments de partage…
Dans plusieurs localités, des plats chauds sont distribués aux participants, notamment aux enfants, aux personnes âgées et aux plus vulnérables. Ces moments de partage prolongent la portée sociale de la journée et renforcent le sentiment d’appartenance à une même communauté.
La cheffe du gouvernement, Victoire Tomégah-Dogbé, exprime également sa vision de la chose : «Je voudrais formuler le vœu que ces Journées Nationales du Sport puissent être une opportunité pour échanger avec nos frères et sœurs, nous découvrir les uns les autres, surtout faire en sorte que ces journées puissent renforcer la cohésion sociale, le bien-être de nos populations.»
À travers les témoignages de figures engagées, les actions sur le terrain et l’engagement du gouvernement, la Journée Nationale du Sport s’impose aujourd’hui comme un puissant catalyseur d’inclusion.
Au Togo, le sport est devenu bien plus qu’un simple exercice physique : c’est un acte citoyen, une activité qui rassemble.
